ネットワークブリッジは、2つの別個のコンピュータネットワークを結合して、それらの間の通信を可能にし、単一のネットワークとして動作させる。ブリッジは、ローカルエリアネットワーク（LAN）と一緒に使用され、LANが届かない場合よりも大きな物理的エリアをカバーします。ブリッジは単純なリピータと似ていますが、よりインテリジェントであり、信号範囲も拡張します。
ネットワークブリッジのしくみ
ブリッジデバイスは、着信ネットワークトラフィックを検査し、意図した宛先に応じて転送または廃棄するかどうかを決定します。たとえば、イーサネットブリッジは、個々の転送の決定を行うときに、送信元MACアドレスと宛先MACアドレス（場合によってはフレームサイズ）を含む各着信イーサネットフレームを検査します。ブリッジ装置は、OSIモデルのデータリンク層で動作します。
ネットワークブリッジの種類
ブリッジデバイスは、Wi-FiからWi-Fi、Wi-Fiからイーサネット、およびBluetoothとWi-Fi接続のために存在します。それぞれは、特定の種類のネットワーク用に設計されています。
- ワイヤレスブリッジは、Wi-Fiワイヤレスアクセスポイントをサポートします。
- イーサネットブリッジへのWi-Fiは、イーサネットクライアントへの接続を可能にし、それらをローカルWi-Fiネットワークに接続します。これは、Wi-Fi機能が不足している古いネットワークデバイスに便利です。
- Bluetooth-Wi-Fiブリッジは、近年家庭やオフィスで急増しているBluetoothモバイルデバイスとの接続をサポートします。
ワイヤレスブリッジ
ブリッジは、Wi-Fiコンピュータネットワークで特に普及しています。 Wi-Fiでは、ワイヤレスブリッジは、アクセスポイント間で流れるトラフィックをサポートする特別なモードで、アクセスポイントが互いに通信することを要求します。ワイヤレスブリッジモードをサポートする2つのアクセスポイントがペアとして機能します。それぞれは、引き続きブリッジされたトラフィックを処理するために、他のクライアントと通信しながら、接続されたクライアントのローカルネットワークをサポートし続けます。
ブリッジ設定モードは、アクセスポイント上で管理設定またはユニット上の物理的なスイッチによってアクティブにすることができます。すべてのアクセスポイントがワイヤレスブリッジモードをサポートしているわけではありません。特定のモデルがこの機能をサポートしているかどうかは、製造元のマニュアルを参照してください。
ブリッジとリピータ
ブリッジとネットワークリピータは、同様の物理的な外観を共有します。単一のユニットが両方の機能を実行することがあります。しかし、ブリッジとは異なり、リピータはトラフィックフィルタリングを実行せず、2つのネットワークを一緒に結合しません。その代わりに、リピーターは受け取ったすべてのトラフィックを渡します。リピータは、主にトラフィック信号を再生し、単一のネットワークがより長い物理的距離に到達できるようにします。
ブリッジとスイッチとルータ
有線コンピュータネットワークでは、ブリッジはネットワークスイッチと同様の機能を果たします。従来、有線ブリッジは1つの着信ネットワーク接続と1つの発信ネットワーク接続をサポートしていました。これはハードウェアポートからアクセスできますが、スイッチは通常4つ以上のハードウェアポートを提供します。このため、スイッチはマルチポートブリッジと呼ばれることがあります。
ブリッジはネットワークルータのインテリジェンスに欠けています。ブリッジはリモートネットワークの概念を理解せず、メッセージを別の場所に動的にリダイレクトすることはできませんが、代わりに1つの外部インターフェイスのみをサポートします。
