WAN（ワイドエリアネットワーク）は、都市、州、国などの広い地域にまたがる通信ネットワークです。彼らはビジネスの一部を接続するためにプライベートにすることができますか、より小さなネットワークを一緒に接続するために公開することができます。
WANが世界最大のWANである全体としてインターネットを考えることを理解する最も簡単な方法。インターネットはWANを使用しているため、ISPを使用して多数の小さなローカルエリアネットワーク（LAN）またはメトロエリアネットワーク（MAN）を接続しています。
小規模では、クラウドサービス、本社、および小規模な支社で構成されたWANを持つビジネスがあるかもしれません。この場合、WANはビジネスのすべてのセクションを接続するために使用されます。
WANがどのように連携していても、ネットワークの距離が離れていても、最終的な結果は常に、異なる場所にある小さなネットワークのそれぞれが互いに通信できるようにすることを目的としています。
注意： 頭字語のWANは、ワイヤレスエリアネットワークを記述するために使用されることがありますが、ほとんどの場合、WLANと略されています。
WANがどのように接続されているか
定義上、WANはLANよりも広い距離をカバーするため、仮想プライベートネットワーク（VPN）を使用してWANのさまざまな部分を接続することが理にかなっています。これにより、サイト間の通信が保護されます。これは、インターネット経由でデータ転送が行われている場合に必要です。
VPNは業務用として妥当なレベルのセキュリティを提供しますが、公衆インターネット接続は、専用のWANリンクで可能な予測可能なレベルのパフォーマンスを提供するとは限りません。このため、WANリンク間の通信を容易にするために光ファイバケーブルが使用されることがあります。
X.25、フレームリレー、およびMPLS
1970年代以降、多くのWANはX.25と呼ばれる技術標準を使用して構築されました。これらの種類のネットワークは、現金自動預払機、クレジットカード決済システム、およびCompuServeなどの初期のオンライン情報サービスの一部をサポートしていました。古いX.25ネットワークは、56 Kbpsダイヤルアップモデム接続を使用して動作しました。
フレームリレー技術は、X.25プロトコルを簡素化し、より高速で動作する必要がある広域ネットワークには安価なソリューションを提供するために作成されました。フレームリレーは1990年代の米国の通信会社、特にAT＆Tにとって人気のある選択となりました。
マルチプロトコルラベルスイッチング（MPLS）は、通常のデータトラフィックに加えて音声およびビデオトラフィックを処理するためのプロトコルサポートを向上させることにより、フレームリレーに代わるものです。 MPLSのサービス品質（QoS）機能が成功の鍵でした。 MPLSで構築されたいわゆる「トリプルプレイ」ネットワークサービスは、2000年代に人気を高め、最終的にフレームリレーを置き換えました。
専用回線とメトロイーサネット
多くの企業では、Webとインターネットが普及した1990年代半ばに専用線WANの使用を開始しました。 T1およびT3回線は、MPLSまたはインターネットVPN通信をサポートするためによく使用されます。
長距離のポイントツーポイントイーサネットリンクを使用して、専用広域ネットワークを構築することもできます。インターネットVPNやMPLSソリューションよりもはるかに高価ですが、プライベートイーサネットWANは、従来のT1の45 Mbpsと比較して、通常1 Gbpsで評価される非常に高いパフォーマンスを提供します。
WANが、T3回線だけでなくMPLS回線も使用する場合のように、2つ以上の接続タイプを組み合わせると、 ハイブリッドWAN 。これらは、組織がブランチを接続する費用対効果の高い方法を提供したい場合や、必要に応じて重要なデータを高速に転送する方法にも役立ちます。
広域ネットワークに関する問題
WANネットワークは、家庭や企業のイントラネットよりもはるかに高価です。
国際的およびその他の領土境界を横断するWANは、異なる法的管轄下にあります。所有権とネットワーク使用制限に関する政府間の紛争が発生する可能性があります。
グローバルWANは海底ネットワークケーブルを使用して大陸を越えて通信する必要があります。海底ケーブルは、妨害や船舶や天候からの意図しない破損の対象となります。地下の固定電話と比較して、海底ケーブルは修理にはかなりの時間とコストを要します。
