元のNapster（ShawnとJohn Fanningの兄弟、Sean Parker氏）の開発者は、ピアツーピア（P2P）ファイル共有ネットワークとしてこのサービスを開始しました。このソフトウェアアプリケーションは、無料のアカウントで使いやすく、ウェブ接続されたネットワーク上でデジタル音楽ファイル（MP3形式）を共有するために特別に設計されています。
このサービスは非常に人気があり、数百万人のインターネットユーザーに、他のナップスターのメンバーと共有することができる大量の無料のオーディオファイル（主に音楽）に簡単にアクセスできます。 Napsterの人気の高さで、約8000万人のユーザーがネットワークに登録されました。実際、ピアツーピアのファイル共有を使用して音楽を取得することによってネットワークの輻輳が発生したため、多くの大学がNapsterの使用をブロックしたことは非常に人気がありました。
ちょうどすべてのタイプの音楽ジャンルは、アナログカセットテープ、ビニールレコード、CDなどのオーディオソースに由来するMP3形式でタップされていました。ナップスターは、レア・アルバム、ブーツレッグ・レコーディング、そして最新のチャート・トッパーをダウンロードしようとする人々にも役立つリソースでした。
しかし、Napsterのファイル共有サービスは、著作権で保護された素材をネットワーク経由で転送することができないため、長続きしませんでした。 Napsterの違法な操作は、著作権で保護された素材の不正配布のために訴訟を提起したRIAA（録音産業協会）のレーダーにまもなく登場しました。長きにわたる裁判所の戦いの後、RIAAはNapsterに2001年にネットワークを閉鎖させる裁判所の命令を受けた。
ナップスターリボーン
ナップスターが残りの資産を流動化する直後、Roxio（デジタルメディア企業）は、Napsterの技術ポートフォリオ、ブランド名、商標権を購入するために、530万ドルの現金で入札した。ナップスターの資産の清算を監督する破産裁判所は、2002年の買収を承認した。この出来事は、ナップスターの歴史の中で新たな章を迎えた。その新たな買収で、Roxioは強力なNapsterの名前を使用して、独自のPressPlayミュージックストアをリブランドし、Napster 2.0と呼んだ。
その他の買収
ナップスターブランドは長年にわたり多くの変更を見てきました。最初の買収はBest Buyの買収契約で、これは121百万ドルの価値があった。その時、苦労しているナップスターのデジタル音楽サービスは、70万人の加入顧客を持っていたと言われています。 2011年、ストリーミング・ミュージックサービスのラプソディーは、Best Buyとの契約を結び、Napsterの加入者および「その他の特定の資産」を取得しました。買収の財務内容は明らかにされていませんが、この契約によりBest BuyはRhapsodyの少数株を保有することができました。米国では象徴的なナップスターの名前がなくなったにもかかわらず、サービスは英国とドイツのナップスターの名前でも利用可能でした。
継続的な成長
ラプソディはナップスターを買収して以来、この製品の開発を続けており、ヨーロッパでのブランド強化に注力しています。 2013年には、14カ国でNapsterサービスを展開すると発表しました。 2016年に、ラプソディーはナップスターとして国際的にそのサービスを再ブランド化しました。 2018年現在、NapsterはiHeartRadioを含む他のサービスの音楽オンデマンドのソースとして拡大を続けています。
