2011年初めに新しいMacBook Proが登場したことで、AppleはIntelのThunderboltテクノロジーを使用した最初のメーカーとなり、コンピューティングデバイス用の高速データおよびビデオ接続を提供しました。
ThunderboltはもともとLight Peakと呼ばれていました。インテルはその技術が光ファイバーを使用することを意図していたからです。したがって、名前の光への参照。 Light Peakは、コンピュータが驚くほど速い速度でデータを送信できるようにする光インターコネクションとして機能することでした。内部的にも外部データポートとしても使用されます。
Intelがこの技術を開発したことで、相互接続に光ファイバーを使用することが大幅にコストを増加させることが明らかになりました。インテルは、コストを削減し、技術の市場投入を早めるため、銅線で動作するLight Peakを製作しました。新しい実装にも新しい名前Thunderboltが追加されました。
Thunderboltはチャネルあたり10 Gbpsで双方向に動作し、初期仕様では2つのチャネルをサポートします。これは、Thunderboltが各チャンネルの10 Gbpsレートで同時にデータを送受信できることを意味し、Thunderboltはコンシューマ機器で利用可能な最速データポートの1つになります。比較するために、現在のデータ交換技術は、以下のデータレートをサポートしています。
| インタフェース | 速度 | ノート |
|---|---|---|
| USB 2 | 480Mbps | |
| USB 3 | 5 Gbps | |
| USB 3.1 Gen 2 | 10 Gbps | |
| Firewire 400 | 400 Mbps | |
| Firewire 800 | 800 Mbps | |
| Firewire 1600 | 1.6 Gbps | Appleが使用していない |
| Firewire 3200 | 3.2 Gbps | Appleが使用していない |
| SATA 1 | 1.5 Gbps | |
| SATA 2 | 3 Gbps | |
| SATA 3 | 6 Gbps | |
| サンダーボルト1 | 10 Gbps | チャネルごと |
| サンダーボルト2 | 20 Gbps | チャネルごと |
| サンダーボルト3 | 40 Gbps | チャネルごとにUSB-Cコネクタを使用 |
お分かりのように、ThunderboltはすでにUSB 3の2倍の速さで、はるかに汎用性があります。
DisplayPortとThunderbolt
Thunderboltは、データ転送用のPCI Expressとビデオ情報用のDisplayPortの2種類の通信プロトコルをサポートしています。この2つのプロトコルは、単一のThunderboltケーブルで同時に使用できます。
これによりAppleは、Thunderboltポートを使用して、DisplayPortまたはMini DisplayPort接続を備えたモニタを駆動したり、ハードドライブなどの外部周辺機器に接続することができます。
サンダーボルトデイジーチェーン
Thunderbolt技術は、合計6つのデバイスを相互接続するためにデイジーチェーンを使用します。今のところ、これには実用上の限界があります。 Thunderboltを使用してディスプレイを駆動する場合、現在のDisplayPortモニタにはThunderboltデイジーチェーンポートがないため、チェーンの最後のデバイスでなければなりません。
サンダーボルトのケーブル長
Thunderboltは、デイジーチェーンセグメントあたり最大3メートルの長さの有線ケーブルをサポートしています。光ケーブルの長さは数十mまでです。オリジナルのライトピーク仕様では、最大100メートルの光ケーブルが必要でした。 Thunderboltの仕様は銅と光の両方の接続をサポートしていますが、光ケーブルはまだ使用できません。
サンダーボルト光ケーブル
Thunderboltポートは、有線（銅線）または光ケーブルのいずれかを使用した接続をサポートします。他の二重役割のコネクタとは異なり、Thunderboltポートには光学素子が内蔵されていません。その代わりに、インテルは各ケーブルの終わりに光トランシーバを内蔵した光ケーブルを作りたいと考えています。
サンダーボルトの電源オプション
Thunderboltポートは、Thunderboltケーブルに対して最大10ワットの電力を供給できます。
したがって、一部の外部デバイスは、同じように、今日、いくつかの外部デバイスがUSBで駆動されているバス電源で動作することができます。
Thunderbolt対応周辺機器
2011年に初めてリリースされたとき、MacのThunderboltポートに接続できるネイバーThunderbolt対応ペリフェラルはありませんでした。 AppleはThunderboltをMini DisplayPortケーブルに提供しています.DunderboltとVGAディスプレイ、さらにFirewire 800アダプタを使用するためのアダプタも用意されています。
サードパーティのデバイスは2012年に登場し始めましたが、現在、ディスプレイ、ストレージシステム、ドッキングステーション、オーディオ/ビデオデバイスなどから選択する幅広い周辺機器があります。
