ファッション、美容、ショッピングなどの伝統的な女性産業のビジネスである「ピンクカラー」の新興企業の急増は、やや物議を醸すトピックでした。 技術記者のジョリー・オデルは、昨年9月、これらの会社を始めた女性たちが彼女を「恥ずかしく思っている」とツイートしたとき、小火事を起こした。 「ピンクカラーのハイテクゲットー」の脅威に対する懸念は、昨年のSXSW Interactiveカンファレンスの主催者がこの問題を議論するためのパネルを含めたことを十分に警告していました。 乙女チックな会社はあまりクールではないようです。
しかし、私は昨年の秋の記事「ハンドバッグとハードドライブ」でこのトピックを取り上げました。そこでは、女性産業の企業は再検討に値することを提案しました。
comScoreの2010年のレポートによると、女性は男性よりもオンラインで過ごす時間が長く、ソーシャルネットワーキング、ゲーム、写真、ブログ、小売で過大評価されています。 女性はオンラインで時間を過ごすだけでなく、お金も使います。女性の顧客はオンライントランザクションの61％を占めています。 このトピックに関するTechCrunchの記事で、シリコンバレーのベンチャーキャピタリストであるAileen Leeは、女性をeコマースの「ロケット燃料」と呼びました。 「特にソーシャルとショッピングに関しては、女性はインターネットを支配しています」とリーは説明します。
しかし、女性が女性顧客に目を向けているのは、女性だけではありません。 後ろの男性から靴ダズレを始めた男に至るまで、賢い男性は素晴らしいビジネスを追求するためにジェンダーのステレオタイプに逆らい、ピンクカラーの機会を獲得するチャンスに飛びついています。
ニルス・ジョンソンは、美容に焦点を当てたソーシャルネットワーク、Beautylishの3人の男性共同設立者の1人です。 3人の男性を女性優位の化粧品業界に引き付けたのはなぜですか？ 「ほとんどのエンジニアは人間なので、彼らは人間のための製品について考えます」とジョンソンは説明します。 「テクノロジーと美しさの共通点について考えたとき、市場で十分なサービスが提供されていない大きな機会を見ました。」
ジョシュ・バーマンとディエゴ・バーダキンはもう一つの素晴らしい例です。デュオはテクノロジーの専門知識とハリウッドの中心部に近いことを利用し、eコマースに革命をもたらす大きな機会を特定しました。 その結果、デザイナーがキュレートしたソーシャルコマースサイトであるビーチミントが誕生しました。ジャスティンティンバーレイクがキュレートした家庭用品の最近の発売まで、女性専用のサービスを提供していました。 「ファウンダーはファッションの専門家になりすましたことはありませんでした」と、BeachmintのクリエイティブパートナーシップヘッドであるAra Katzは言います。 「彼らの強みは技術と運用にあります。」
マイケル・トポロバックも市場のギャップを知り、ビジネスを始める機会を見ました。 トポロヴァックは、女性の友人が大人のおもちゃに対する不満を表明したことを耳にした後、クレイブを設立し、女性向けの豪華な官能的な製品を作り始めました。 「私は真に女性中心のブランドを作るというビジョンを持っていました」とTopolovacは言います。
しかし、Topolovacが仕事にふさわしい人だと誰もが思っていたわけではありません。 「間違いなく、「女性向けの製品を扱っているビジネスはありますか？」
ジョンソンに彼と彼の創設者が同様の批判に遭遇したことがあるかと尋ねると、彼はうめきました。 「まったく。 それは逆差別です。 しかし、ジョンソンは、優れた製品を構築し、エンジニアリングの困難な問題を解決することへの情熱が彼の会社の最も重要な資産であると確信しています。 また、彼は「最高の人材を雇うことを明確にした」と付け加えた。
多くの場合、その採用哲学は積極的に女性を採用することを意味し、男性創業者の中には、女性を採用して設立チームに参加させる戦略的な選択をしている人もいます。
有名なファッショナブルなフラッシュセール小売業者Gilt Groupeの創設者であるKevin Ryanは、彼だけではそれができないことを知っていました。 「顧客が私を見て「彼になりたい」と言うことはないことを知っていた。」ギルトの 男性 創業者のことを聞いたことがないなら、それは設計によるものだ。 ライアンがアレクシスメイバンクとアレクサンドラウィルキスウィルソンを採用した後、彼らは女性の共同創業者を祝うために会社の設立ストーリーを作り上げました。 ライアンと技術共同ファウンダーのマイク・ブリゼックとフォン・グエンは、ほとんどのメディア記事から大部分が編集されています。 実際、「ギルトグループの創設者」をGoogleで検索しても、男性に関する言及はほとんどありません。 ドメインwww.giltfounders.comは、メイバンクとウィルソンを会社のリーダーとして称賛しています。
同様に、TopolovacがCraveを設立したとき、彼は最初からチームの女性が必要であることを知っていました。 「それは常に女性の共同創業者を連れてくる計画でした。」幸いなことに、TopolovacはTi Changを見つけました。 彼女は現在、クレイブのマーケティング資料、特に2011年8月に急速に広まったクラウドファンディングキャンペーンで目立っています。
もちろん、これらの男性起業家は、共同創業者が単なる窓飾りではないことを明らかにしています。 女性市場に関する個人的な知識に加えて、メイバンク、ウィルソン、およびチャンは、彼らのベンチャーに貴重なスキルをもたらしました。
ライアンは、ギルトを現実のものにするために、ファッションとマーチャンダイジングの専門知識が必要であることを知っていました。 「業界を知っている人、知識と信頼性を持つ人が必要でした」と彼は説明します。
そして、技術共同創業者が注目を集めている時代に、Topolovacは、たまたま女性だったキラーエンジニアを見つけたことに非常に感謝していました。「私は業界を理解している工業デザイナーを探していました」と彼は言います。 「Tiがここにいるという非常に良い理由があります。彼女は驚くほど才能があります。」
これらのピンクカラーの男性起業家は、性別に引き止められません。 実際、彼らは部外者の視点のいくつかの利点さえ見ています。 「起業家が自分の経験が市場の代理であると考えないのは難しいかもしれません」とTopolovacは説明しました。 「私は答えに感情的に執着することなくテーブルに来るので、より良いリスナーになりました。」
ジョンソンは、自分の業界の部外者としての経験について尋ねると、実際に化粧品について多くを学んだと言いました。 「私は、私たちのサイトの一部のユーザーと同じくらいメイクアップが得意です。 私は妻に、私がかなり誇りに思っているルックスを作成しました」と彼は笑顔で言います。
女性は、eコマースからソーシャルメディアまで、インターネットで最も人気のある市場の経済エンジンです。 男性と女性の両方に精通した起業家が女性市場により良いサービスを提供する方法を開発しているのも不思議ではありません。 そして、成長している他の業界と同様に、両方の性別のチームが真に成功するには、チームが必要です。 伝統的に男性が支配的な分野に独自の視点をもたらすためにより多くの女性が必要になるのと同様に、ピンクカラー産業も賢く革新的な男性の恩恵を受けるでしょう。
