過去10年間、企業の持続可能性の先駆者は、民間部門が環境についてどのように考えているかに対処する上で進歩を遂げてきました。
進歩の大部分は、エネルギー効率、再生可能エネルギー、および天然資源の使用の削減でした。 多くの場合、これらの努力がお金を節約することを経営幹部の人々に説得することは簡単でした。 消費者企業は目標を設定し、フットプリントを測定し、本社をグリーンにしました。 ロジスティクスプロバイダーは、二酸化炭素排出量を削減するために輸送ルートを最適化し、電力会社は電力ミックスに再生可能エネルギーを取り入れました。 マイクロソフトのような企業はカーボンの使用に価格を付け、小売業者はかさばるパッケージを減らしました。
しかし、今では、ぶら下がっている果物がなくなったので、企業はまだ取り組む方法を理解していないので、より困難な問題の第2の波があります。 最も心配なのは、消費者製品のグリーンケミストリーと有毒物質です。 これはあなたにとって何を意味しますか？ 挑戦に立ち上がるには新しいスキルセットが必要になります。このthis地から抜け出す分野でのキャリアを追求することは、厳しい仕事の市場で自分の名前を作るための素晴らしい方法です。
真実は、日常のアイテムに含まれる化学物質が人間の健康と環境に与える影響を理解することになると、暗闇の中で手探りしているということです。 2000年代半ばのBPAに対する恐怖はさておき、消費者の大部分は、毒素への広範囲な曝露の可能性について知らされていません。 科学の他の分野と比較して、グリーンケミストリーは人間の曝露の規模を考慮して単純に研究されています。 化粧品だけでも、3年間で2, 650億ドルの市場になると、調査会社Lucitelは推定していますが、これらの製品が長期的に健康に与える影響はほとんどわかりません。
土壌、水、空気については、広く受け入れられている40年の科学に裏付けられた少なくとも毒性基準があります。 消費者製品ではそうではありません。 あなたの内分泌系に与えるプラスチックのバギーからのそれらの奇妙な臭いは何ですか？ シャンプー、石鹸、ローションは、人間と環境にとって本当に安全ですか？ 薬が私たちの体を通過し、海や川に行き着き、最終的に子供のディナープレートで魚に到達するとどうなりますか？
昨年のサステナブルブランドカンファレンスで、私は大手化粧品会社のサステナビリティ部門の責任者とタクシーを共有しました。いわゆるより安全な化学物質のいずれかが互いに相互作用して有毒な副産物を形成する可能性があります。 安全でない化学物質を制限する方法を完全に理解していても、安全な製品を作るための「正しい方法」へのロードマップもありません。
一部の企業は、パッケージや使い捨て製品に竹やトウモロコシを取り入れることを宣伝しています。 しかし、よく見てください。これらのマイナーなアップグレードは、いわゆるエコ製品の毒性をより深く理解するためのおとりにすぎませんか？ とうもろこしから作られたその「グリーン」プラスチックカップは、本当にリサイクルまたは堆肥化できますか、それは石油から作られていないので、ほんの少し良いですか？ トウモロコシを他のポリマーと混合すると、人間の生殖システムにどのような影響がありますか？
GoodGuide、Walmart、Target、Whole Foods、Method、Steelcaseなどのリーダーが、製造および購入する製品の材料化学について認識し始めているため、これらの質問に対処する動きが始まっています。 炭素排出で見たように、最初のステップは測定と開示です。 これは立派な仕事ですが、すぐにビジネスリーダーと科学者が一緒に行動を起こす方法を見つける必要があります。 私の推測では、より多くの人々が近い将来に環境にやさしい化学物質の方程式を解こうとするでしょう。
それでは、これらの問題についてサステナビリティ志望の専門家は何ができるでしょうか？ まず、それらをよりよく理解する必要があります。 学校に戻る？ この問題は3〜5年後には主流の勢いになる可能性が高いため、化学を研究する絶好のタイミングかもしれません。 自分の上司になりたい、またはこれらの問題の1つを解決するアイデアを持ちたいですか？ より安全な消費者製品に対処できる新興企業は、企業がそれを処理する方法を見つけ出すために急いでいるので、近い将来に資金調達または買収さえする可能性があります。 化学会社または消費財会社で働いていますか？ これらの問題が予想されない場合、コアビジネスモデルへのリスクについて考えてください。 これが重要だと思わない企業幹部に不満を感じていますか？ 他の会社のためにあなたの賢さを働かせてください。
未来を予測することは環境に優しいだけでなく、スマートなビジネスです。 そして、ますます、キャリアの機会。
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