毎年退役軍人の日頃に頭に浮かぶ感情を言葉にすることは困難です。 アメリカ陸軍の将校としての時間を振り返ってみると、私は今でも自分の経験を特徴付けている誇り、規律、強さ、奉仕の感覚を感じています。
5年以上にわたり、私は戦闘用ブーツを着用し、機関銃の射撃を練習し、イラクとアフガニスタンの兵士を率いて、そのすべてを通して奉仕の意味を学びました。 若い女性であり兵士であった私は、これまで出会った中で最も素晴らしい人々と並んで奉仕する特権を持っていました。 これは、チャレンジ、長い日、そして深夜に満ちた経験ですが、私は今でも愛情を込めて見ています。
私が23歳で初めてイラクから帰宅したとき、私は今、「ベテラン」だと友人から指摘されたのを覚えています。聞くのは奇妙に思えました。 私はいつも「ベテラン」を古い世代を指す用語として考えていました。 私にとっては、両親や祖父母、第二次世界大戦、ベトナムの戦争で戦い、帽子に軍用ピンを着用し、地元の外国人部隊や退役軍人のロッジでカードをプレイする人たちについて説明しました。 「ベテラン」という言葉は、ニューヨーク州ウェストチェスター郡出身の23歳の女性を指すようには見えませんでした。
しかし、数年後、26歳でアフガニスタンから帰宅したとき、ついに「ベテラン」という言葉を定着させました。私は、奉仕を通して参加した小さな市民グループとつながり始めました。 また、今はアメリカでベテランになるのに非常に良い時期であることに気付きました。非常に多くの異なる方法で私たちに信じられないほどのサポート、励まし、感謝が示されています。 何年も中東での戦争の後、新しい若い世代の退役軍人は、仲間意識を共有して帰国しました。
共有された記憶を超えて、退役軍人のためにある支援グループにも進化がありました。これは、常に存在しているわけではありません。 Wounded Warrior Project、Team Red、White and Blue、Iraq and Afghanistan Veterans of Americaなどのグループは、退役軍人に現代のサポートを提供するための私の世代のソリューションになりました。
それが私が退役軍人の日を祝うことです。アメリカの支援と老いも若きも退役軍人の信じられないほどのネットワークです。
11月11日は、奉仕した人々を認め、この偉大な国に対する彼らの影響と、our落した英雄たちの計り知れない犠牲の重要性について考えるために少しの間休む日です。 私たちが戦ってきた国が私たちの後ろに立っていることを知っていることは、信じられないほど強力で刺激的です。
今年の復員軍人の日の後でも、次回空港に行くときやショッピングモールを歩いて退役軍人に出会ったときは、手を振って「ありがとうございます。 」私はこれが起こるたびに謙虚になります。そして、自分の国に奉仕することを選んだこの驚くべき市民グループの一員であることの誇りと特権を思い出します。
